HOUSTON (AP) - Fjórtán árum eftir að fellibylurinn Ike eyðilagði þúsundir heimila og fyrirtækja nálægt Galveston, Texas - en hreinsunarstöðvum og efnaverksmiðjum svæðisins var að mestu hlíft - greiddi fulltrúadeild Bandaríkjanna á fimmtudag atkvæði með samþykkt dýrasta verkefnisins frá upphafi. verkfræðingasveit bandaríska hersins til að standa af sér næsta storm.
Ike lagði strandsamfélög í rúst og olli 30 milljörðum dala í tjóni. En með svo mikið af jarðolíuiðnaði þjóðarinnar í Houston-Galveston ganginum gæti hlutirnir verið enn verri. Nálægðin hvatti Bill Merrell, prófessor í hafvísindum, til að leggja fyrst til gríðarlega strandhindrun til að verjast beinum árásum.
NDAA felur nú í sér samþykki fyrir 34 milljarða dollara áætlun sem fær hugmyndir að láni frá Merrell.
„Þetta er mjög ólíkt öllu sem við höfum gert í Bandaríkjunum og það tók okkur smá tíma að átta okkur á því,“ sagði Merrell frá Texas A&M háskólanum í Galveston.
Fulltrúadeildin samþykkti 858 milljarða dala varnarfrumvarp með 350 atkvæðum gegn 80. Það felur í sér stór verkefni til að bæta vatnaleiðir þjóðarinnar og vernda almenning gegn flóðum sem verða enn meiri vegna loftslagsbreytinga.
Sérstaklega var atkvæðagreiðslan ýtt undir lög um þróun vatnsauðlinda frá 2022. Lögin bjuggu til umfangsmikið sett af stefnum fyrir herinn og viðurkenndar áætlanir sem tengjast siglingum, umhverfisbótum og stormavernd. Það fer venjulega fram á tveggja ára fresti. Hann hefur mikinn stuðning tvíhliða og hefur nú komist í öldungadeildina.
Strandvarnarverkefnið í Texas fer langt fram úr öðrum 24 verkefnum sem lögin heimila. Það er 6,3 milljarða dollara áætlun til að dýpka helstu siglingaleiðir nálægt New York borg og 1,2 milljarða dollara til að byggja heimili og fyrirtæki á miðströnd Louisiana.
"Sama hvoru megin stjórnmálanna þú ert, allir eiga hlut í því að tryggja að þú hafir gott vatn," sagði Sandra Knight, forseti WaterWonks LLC.
Vísindamenn við Rice háskólann í Houston töldu að 4. flokks stormur með 24 feta stormbyl gæti skemmt geymslutanka og losað meira en 90 milljónir lítra af olíu og hættulegum efnum.
Mest áberandi eiginleiki strandhindrunarinnar er lásinn, sem samanstendur af um það bil 650 fetum af læsingum, sem jafngildir nokkurn veginn 60 hæða byggingu á annarri hliðinni, til að koma í veg fyrir að óveður komist inn í Galveston Bay og skolar út siglingaleiðir Houston. 18 mílna hringlaga hindrunarkerfi verður einnig byggt meðfram Galveston-eyju til að vernda heimili og fyrirtæki fyrir stormbylgjum. Dagskráin stóð í sex ár og tóku um 200 manns þátt.
Einnig verða verkefni til að endurheimta vistkerfi stranda og sandalda meðfram strönd Texas. Houston Audubon Society hefur áhyggjur af því að verkefnið muni eyðileggja sumt búsvæði fugla og stofna fiskum, rækjum og krabba í flóanum í hættu.
Lög leyfa byggingu verkefnisins, en fjármögnun verður áfram vandamál - enn þarf að úthluta fé. Alríkisstjórnin ber þyngstu útgjöldin, en sveitarfélög og ríkisstofnanir verða einnig að leggja fram milljarða dollara. Framkvæmdir geta tekið tuttugu ár.
„Þetta dregur verulega úr hættunni á hörmulegum stormbyljum sem ómögulegt er að jafna sig á,“ sagði Mike Braden, yfirmaður stórverkefnadeildar Galveston-sýslu hersins.
Frumvarpið felur einnig í sér ýmsar stefnumótunaraðgerðir. Til dæmis, þegar fellibyljir geisa í framtíðinni, er hægt að endurheimta strandvarnir til að mæta loftslagsbreytingum. Hönnuðir munu geta tekið mið af hækkun sjávarborðs við gerð áætlana sinna.
„Framtíð margra samfélaga verður ekki sú sama og hún var,“ sagði Jimmy Haig, yfirmaður vatnsstefnuráðgjafa hjá The Nature Conservancy.
Vatnsauðlindalögin halda áfram að þrýsta á votlendi og aðrar flóðavarnarlausnir sem nota náttúrulegt vatnsupptöku í stað steyptra veggja til að halda vatnsrennsli. Til dæmis, á Mississippi ánni fyrir neðan St. Louis, mun nýja áætlunin hjálpa til við að endurheimta vistkerfi og búa til blendinga flóðvarnaverkefni. Einnig eru ákvæði um rannsóknir á löngum þurrkum.
Verið er að gera ráðstafanir til að bæta ættbálkatengslin og gera það auðveldara að vinna í fátækari, sögulega bágstöddum samfélögum.
Það getur tekið langan tíma að rannsaka verkefni, koma þeim í gegnum þingið og finna fjármagn. Merrell, sem verður áttræður í febrúar, sagðist vilja að Texas hluti verkefnisins yrði byggður, en hann telur sig ekki vera þar til að sjá það klárað.
„Ég vil bara að lokaafurðin verndar börnin mín og barnabörn og alla aðra á svæðinu,“ sagði Merrell.
VINSTRI: MYND: Maður gengur í gegnum rusl frá fellibylnum Ike sem verið er að hreinsa af vegi í Galveston, Texas, 13. september 2008. Fellibylurinn Ike lagði yfir hundruð manna vegna mikils vinds og flóða og lagði niður kílómetra af strandlengju í Texas og Louisiana , skera af milljónum rafmagns og valda milljarða dollara tjóni. Ljósmynd: Jessica Rinaldi/REUTERS
Gerast áskrifandi að Here's the Deal, fréttabréfi okkar um stjórnmálagreiningu sem þú finnur hvergi annars staðar.
Birtingartími: 28. desember 2022